С латинского название гранита (granum) переводится как «зернистый». Действительно, гранит является зернистой горной породой, которой свойственны уникальные эксплуатационные характеристики.
Гранит входит в состав земной коры и распространен по всему миру. Образуется гранит из магмы, которая остывает во внутренних пластах. В процессе остывания под давления и образуется его кристаллическая и зернистая структура.
В зависимости от глубины залегания и скорости остывания может образовываться мелкозернистый (до 2 мм фракции), среднезернистый (2-10 мм фракции) и крупнозернистый (от 10 мм фракции) гранит. Имеющий однородную и плотную структуру гранит отличается повышенной влагостойкостью.
Видов гранита существует несколько, принадлежность определяется глубиной залегания породы, которая в дальнейшем кристаллизуется. Микролитовым называют гранит, в котором между кристаллами (зернами) имеются небольшие пространства. Друзовым или ячеистым гранитом называют минерал, имеющий заполненные или пустые полости значительного размера.
В состав зернистой структуры гранита могут входить кристаллы полевого шпата, слюды, кварца, в зависимости от пропорций придающие граниту разные цвет и текстуру, поэтому гранит может иметь практически безграничную цветовую гамму. К примеру, зеленый цвет граниту придает калиевый полевой шпат, а голубовато-зеленый – зеленый полевой шпат амазонит. В граните особенно ценится не выцветающая со временем цветовая стойкость.
В архитектуре при наружных работах, декоративно-прикладной отрасли, промышленных целях используется отличающийся повышенной износоустойчивостью и прочностью гранит. Создают также мемориальные сооружения, постаменты и надгробные памятники из гранита, поскольку материал этот является крайне устойчивым к негативным воздействиям окружающей среды.
Изготавливают из гранита и разнообразные бытовые изделия. Широко используют этот материал для отделки полов и стен. С помощью имеющего разные цвет гранита создают монументальные панно, отдельные элементы интерьера и разнообразную мебель. В общественных местах (библиотеках, метро, музеях, кинотеатрах и так далее) можно часто встретить внутреннюю облицовку гранитом.
Используется этот материал и людьми искусства для создания всевозможных ансамблей, монументов и скульптур, так как из гранита при обработке можно получать имеющие точные размеры и пропорции фигуры, вплоть до нанесения на поверхность гранита особой текстуры и создания самых мелких деталей.